小さな街の中で　［作者：たぬき］

■第３話　［２／２］

「ただ〜いま〜。ハラ減った〜！」
「おかえり〜」
「あれ？早いね」
真生はちょっと驚く。いつもは瞳は帰っていないので、誰の返事も返って
こないからだ。
「仕事が早く終わったからね。ご飯できてるよ」
「やったー!!!食べる!!!」
真生は顔がほころぶ。しかし、瞬時にその表情が一転、暗くなった。
「どしたん？」
「いや、家庭訪問。水曜と木曜と金曜のどれか。ああ、ヤだなぁ」
「じゃあ金曜日の最後のほうの時間で…っていうかプリントは？」
「え？ああ、…。」
真生はすぐさまカバンの中をあさる。が、
「無くした…。」
「おいおい。別にいいけどね。ちなみに担任の名前は？」
「ああ、…。」
真生は今度は頭の中をさぐる。が、
「忘れた…。」
「ちょっと…真生ちゃん？」


そのころ、アパートの104号室では…
「くしゅんっっ！」
ちょうど真生に名前を忘れられた担任、佐々岡優一がくしゃみをしていた。
小太郎くんはゲージの中を走り回っている。
それまで、クラス名簿を眺めていた優一の目は、『水谷真生』のところで
とまっていた。
「まさかな…ありえないよな…『水谷』さん。しかしなぁ…」
ぶつぶつと独り言。そして、
「やっぱり似てるよなぁ…」
ふと、写真立ての写真を見てつぶやく。
そこには、若き日の優一と、『水谷』さんの笑顔が写っていた。

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