海を見に行こう　［作者：星待ち人］

コートを着て、マフラーを巻いて、僕は家を飛び出した。
吐く息が白く浮かんでは風に掻き消されていく。
そんな冬の日。
君はもう僕を待ってるかな？
遅いよ、って怒るかもしれない。
そんなことを考えてから、僕は全速力で向かった。
きっと君が僕を待っている、あのバス停へ。

「遅れてごめん！」

「遅いよ、すっごい待ったんだからね！」

思ったとおりの彼女の反応に、僕は少し笑いそうになる。

「ごめんごめん。今日が楽しみで眠れなくてさ。寝坊しちゃった」

彼女はとびきりのしかめっ面で僕を見て、

「…なんか気持ち悪いんですけど!!」

それから耐え切れなくなったように笑い出した。 そんな彼女を見て、僕も一緒に笑った。
でもさっき冗談っぽく言ったこと、じつはほんとだったりする。
だから内心、僕の心には少なからず傷がついたというわけだ。

僕らの乗ったバスは、田舎みたいに木がいっぱい繁った細い道を、静かに進んでいく。
まだ朝早いからなのか、人はほとんど見当たらない。

「海かぁ、なつかしいね」

君がぽつんと呟く。 その言葉は、僕にと言うより彼女自身に向けられた言葉のようだった。
バスの窓へ視線をやっている君は、遠くを見るような目をしている。

　 海。

僕らのはじまりの場所。

「あたしに告白したときのあなたの顔、今でもちゃんと覚えてるよ？」

今度は僕の目を覗き込みながら、君は楽しむように言う。

「その話はいいから!死ぬほど恥ずかしいんだよ」

「赤くなってる〜」

「うるさいうるさい!!」

僕は君と反対方向に顔をそらす。 君の楽しそうに笑う声が聞こえる。

なつかしい潮の香り。
足元に感じる柔らかな砂の感触。
目の前に広がる深い青色の景色を、僕らは何も言わずただ眺めていた。

「ねぇ」

君の発した声は、波の音にかき消されてしまいそうなくらいかすかだった。

「うん？」

「さっき言ったコト。きのう楽しみで眠れなかった、って言ったよね」

「言ったよ」

「あたしもね、おんなじ!だからほんとは嬉しかったよ」

僕は思わず彼女を抱きしめた。
そうせずにはいられなかった。

「なんだ、俺だけかと思ってた」

「意地っ張りでごめんね？」

「うーん…しばらくこのままでいさせてくれるなら許そっかな」

すごく君が愛しい。
まえ海へ来たときも、もちろん君のこと大好きだったけどね。
でも今に比べたら、すごくちっぽけな気持ちだったなって思うんだ。
きっとこれからも、もっともっと君を好きになってく。
そしたらその時は、また君を誘うよ。

「海を見に行こう」って。